ハンカチの木、白い苞葉

お昼ご飯を食べた後、公園を散歩しました。
この前までは、包葉*の色が黄緑 で、まだまだハンカチっぽくなかったハンカチの木。
今では、包葉*の色が白くなり、すっかりハンカチです。
そんなハンカチの木の下にたたずんで、ずっと木を見上げている女性がいました。
気になったので、話しかけてみました。

私「この木、お好きなんですか。ハンカチの木っていうんですよね。私も好きなんです！」
女性「そう、綺麗よね。中国の木なのよ。」
私「あぁ、そうなんですか。あなたも中国から来たんですか。」
女性「いいえ、私はラオスからなんだけどね。（サングラスを外して、にっこりほほ笑む）」
私「あぁ、ラオス ですか。」
女性「 さっきこれに触ってみたんだけど（白い包葉を指さしながら） 、すごく柔らかかった～！」
私「すごく柔らかいですよね！！つい一週間前ぐらいまでは、まだ黄緑だったんですよ。今が一番綺麗だと思います！」
女性「そうなの。よかった～！いつまで続くかしらね。」

ついこの前まではハンカチの木のことを知らなかった私ですが、すごく盛り上がり、その他、色々と話して、とてもいい時間をすごしました！
楽しい昼休みでした！

*苞（ほう）または苞葉（ほうば）：つぼみをつつむ葉

cf.
・１週間ほど前のハンカチの木